Eléments de méthodologie systémique Définitions d'un système

Cette définition met l'accent sur le fait qu'un système est une structure. J.-L. Le Moigne propose une définition en plusieurs facettes et plus complète :

Un système est :

QUELQUE CHOSE : n'importe quoi, identifiable DANS autre chose : un environnement POUR quelque chose : une finalité ou projet QUI FAIT quelque chose : activité, fonctionnement PAR quelque chose : une structure, une forme stable QUI se transforme : évolution dans le temps

Cette définition énigmatique ne permet pas de reconnaître un système si par hasard on avait la chance d'en rencontrer un. C'est qu'en effet, et toujours selon J.-L. Le Moigne, un système se construit
 

par triangulation :

entre ce que   l'objet FAIT : pôle fonctionnel l'objet EST : pôle ontologique l'objet DEVIENT : pôle génétique